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安心为先
人的一生凡事都先求安，所谓“安身立命、安居乐业、安身办道、身安道隆”。“身”安了，“心”有归依、归宿了，才能营办各种事业。《大学》一开始怎么说呢？
大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。
知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。
物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。
对我们来讲，学佛即所谓“信愿行”，“信”是摆在最前面的，如果只信有极乐世界、信有阿弥陀佛，这还不够。要信：极乐世界是阿弥陀佛为我所建设的家园，极乐世界就是我本来的故乡，是我自性、真如的家乡。要这样信。
同时要信：阿弥陀佛是一位救度众生的佛，他的存在是为了救度我，他能够救度我、愿意救度我。《无量寿如来会》就说“救世法王”，我们如果能信受弥陀救度，今生就获得了往生决定。
净土法门要先这样信，把我们的心安置、安放、安定在这样的内涵上，这才是真正的“安心”。
儒家说“知止而后有定”，“止”是止于至善，所谓“真善美”。其实，南无阿弥陀佛这句名号就是真善美的结晶，名号开展出来就是极乐世界，再开展就是十方诸佛。十方诸佛也好，极乐世界也好，都是阿弥陀佛的悲愿所成就的。阿弥陀佛的悲愿凝结成至善的六字洪名，也凝结成我们的归宿极乐世界，然后开展而成十方诸佛来劝导十方众生回归极乐世界的真如家乡。所以，“止于至善”对我们来讲，就是“专一念佛”，以阿弥陀佛作为我们归命的对象，以阿弥陀佛的极乐世界作为我们安身立命的归宿。“知止而后有定”，晓得阿弥陀佛已为我们建设好了依止的地方，我们就会安心，因为安定了。
所以，凡事以安心为本，以安心为先；先有安心，然后依序渐进，才有起行、作业。归向极乐，止于极乐，将我们的心安住在极乐而不动，安定下来，不再六道轮回不止。就如善导大师在《观经疏·定善义》中所说：
归去来，魔乡不可停！
旷劫来流转，六道尽皆经。
到处无余乐，唯闻愁叹声。
毕此生平后，入彼涅槃城。
这段偈子读起来可说很悲叹，但也让我们晓得一个方向、归宿。
“归去来，魔乡不可停！”往生极乐世界就等同回家，所以说“归去来”。
不往生极乐世界就一定在六道轮回，六道是魔乡，不是我们的家乡。病是魔，死是魔，烦恼是魔，造罪造业、受苦受难也是魔；既有内魔，还有外道的天魔，整个六道都是魔乡。其中，对弥陀救度的疑心、不信，更是魔中之魔。虽然今生我们得到人身、遇到佛法，可是千万不能这样想：“我下辈子再当人，甚至现出家身，一闻千悟，广度众生。”也不可以这样想：“我只求生天之乐。”也不能认为：“成佛本来就要三大阿僧祇劫，不可以求一世速成。”这些都是错误的观念。所以，善导大师要我们“归去来，魔乡不可停”。
“旷劫来流转，六道尽皆经”，生生世世，直到今生今世，我们可以说上天堂、下地狱，来来去去不晓得有多少次了，曾经当过出家人，也曾经当过高僧，当然也曾经当过寻常老百姓，也曾经当过五逆谤法的大恶人，所以，天堂也去过，阿鼻地狱也堕落过，可说苦不堪言，因此善导大师说“到处无余乐，唯闻愁叹声”。
“毕此生平后，入彼涅槃城”，难得今生生而为人，又遇到佛法，更难得遇到净土法门，所以一定要把握眼前这个千载难逢的机缘，将此心安定于极乐，即所谓“厌秽欣净”。这样心就有一个归宿，就安定了。
“安心”这两个字来自哪里呢？来自善导大师的《往生礼赞》。《往生礼赞》可说是净土法门最早的一部拜忏的书，善导大师的五部九卷只有《往生礼赞》没有在中国失传，因为这部《往生礼赞》被唐朝的智升法师编辑在《集诸经礼忏仪》中。《集诸经礼忏仪》有上下两卷，上卷引用善导大师《往生礼赞》的礼赞偈，下卷就全部用《往生礼赞》，因此《往生礼赞》对后代的影响非常深远。譬如北宋时代的元照大师、慈云大师都看过这部《礼忏仪》，深受启发，因此他们都提倡念佛。
—–摘自《第十八愿善导释》
慧净法师