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极恶之人的往生
《观经》下下品的众生，“五逆十恶，具诸不善”，连自己的父母都杀，简直是没有人性。而且还杀阿罗汉、破和合僧，把佛教破坏得乱七八糟，还敢谋害 佛，像这样的人，简直是直堕地狱之底的人。我们一般人心里说：“这种人还到净土去呀？他一去，岂不把净土弄得天下大乱了？”这就是凡夫的心了。我们一方面 觉得“我不是这样的人”，一方面又觉得“你这个家伙！你不能往生”，凡夫的心就是这样子，分别、不平等。
《观经》就是针对这样的众生，来展开弥陀的救度：这个五逆之人临命终时，“地狱众火一时现前”，一只眼睛看着阳间，一只眼睛看着阴间。我们活着的时 候可以讲大话：“哪里有什么死后的世界？”等你快死不死的时候——大家如果有在医院急救病房工作的，都知道，病人临死的时候，多数是很恐怖、很惊慌。地狱 的鬼卒拿着刀叉、锁链就来了，地狱的猛火都烧起来了，旁边人看不见，就他看得见，为什么？是他的业，别业所感，因此有这个果报（就像有人杀了人，他晚上做 梦都会梦见人家在追杀他，一听警车响就会惶恐不安，这是别业所感）。这个人一辈子无恶不作，无作不恶，杀盗淫妄一样不缺，每天所做的，没有一件不是恶事， 而且一辈子死不改悔，没有听到一句佛法，这样的人还能够到净土去？我们早就把他开除了。
他的境况怎么样呢？地狱众火一时显现，他过去的宿善成熟了，遇到一个善友，“种种安慰，为说妙法，教令念佛”。怎么安慰他呢？如果他有修行的话，还 能说：“某某人哪，你行善积德，佛很喜欢你，你一定能往生。”这样讲他心里会很愉悦、有安慰感。这个人，他一生的经历一件都不能提，一说出来，都是造罪造 业的事情，怎么安慰呢？应该这么说：“某某人哪，你虽然造罪造业这么厉害，地狱的火都显现了，但是阿弥陀佛不舍的慈悲，任何众生只要回心念佛，决定往生， 万不漏一。念佛一定可以到净土去的！”这叫“为说妙法，种种安慰”——跟他讲念佛。这个时候跟他讲《金刚经》，他能悟得了吗？火都烧起来了，没法悟了。急 救的办法，像打强心针一样，“教令念佛”，这个人怎么样呢？“彼人苦逼，不遑念佛”。这个人的情景我们可以想象，临死的时候四大分离，内心惶恐万分，地狱 景象现前。而我们坐在佛堂里边，佛号在那里唱着，供香在那里燃着，佛像在对面站着，也没人打扰，我们甚至还心猿意马，还念不下去。临死的时候痛苦万状、惊 恐无比，他怎么能念得了佛呢？“我都不能集中思想，集中不起来啊！”被种种烦恼所逼迫，他怎么能集中思想忆念呢？我这个时候想到了助念，助念的来源应该是 《观经》下下品，我们很多莲友不善助念，“某某啊，你一辈子念佛，都是为了临终十念哪，这个时候如果不能把握正念，那一辈子就白修了，这个时候你千万要把 握正念！”意思是：“你看你都念不出来了，不能把握正念了，那你肯定堕地狱了。”那“啪”就掉下去了。“善友告言”——什么叫善友、善知识？成就人家往 生，用弥陀的慈悲来安慰他——“善友告言：汝若不能念彼佛者，应称无量寿佛。”“我知道你现在的苦恼，你可能错解了念佛的含义，你可能以为要怎样的忆念、 怎样的清净心，当然这个时候你做不到啦！”这个“念”指心力的活动，他的心力已经非常微弱了。那怎么办？“应称无量寿佛”，张口喊就行了。你有嘴巴就会 念，你喊“哎哟哟”也是念，你喊“阿弥陀佛”也是念！这个人听到说“光是口称佛的名号，就可以得救”，弥陀的慈悲在他心中当下就展现出来了，弥陀的光明就 来到他的心中，“如是至心，令声不绝”，“啊，这样就能往生！南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……”“如是”就是毫无拟议，当下就是。以他目前 的形势，他不可能前思后虑了，什么罪呀福呀、有修无修、心净不净，这都是我们这些身体康健、悠忽不急的人的戏论。《大经》说：“世人薄俗，共诤不急之 事”。他统统没有这一切，甚至信疑也没有，无所谓信与不信，他只有一心求救：“谁能救我？！”闻说阿弥陀佛能救，就毫不迟疑地归投过去，所以说“如是至 心”。下面“令声不绝”，即闻、即知、即行，更无半点延搁。声声相续，称为“不绝”；求救的心一旦靠上，就完全靠定。“南无阿弥陀佛”是求救的呼喊，是归 命，也是救命，能救所救都是这一句南无阿弥陀佛。
“具足十念，称南无阿弥陀佛”。念佛的“念”到底是怎样的念？我们会在心中想很多，“我要念到怎样的不起妄念、不起杂想，要如何的专注、如何的清 净……”统统错！念佛的念就是口称。我们净土宗的念佛，从昙鸾大师开始，到善导大师就定型化了，就是口称佛的名号，那谁不会呀？如果说在心里边要念到什么 样子，那就不叫“易行道”了，那就不叫“万修万人去”了。只要口称“南无阿弥陀佛”，就可以往生。所以，口称佛号就来源于《观经》下下品，这个人不可能说 “我要如何清净心”，因为时间、形势，他的根机、他的状况根本不允许。但是，随口“南无阿弥陀佛”念出来，“于念念中除八十亿劫生死之罪”，每一声、每一 声，消除八十亿劫生死重罪！
接着，“命终之时，见金莲华，犹如日轮，住其人前，如一念顷，即得往生，极乐世界”。他看见一个大的金莲花，像一个大太阳一样，光明灿烂，出现在他面前，他一念之间，随着金莲花到达极乐世界。
若论他的修行，他临终以前没有念过一句佛、进过一次寺院；若论造恶，他是五逆十恶、具诸不善；若论念佛的心情，是“彼人苦逼，不遑念佛”；若论念佛的数量，不过是念了十声。他都能往生，我们不能往生啊？
印光大师讲：罪业再深，不至于五逆谤法；修行再少，早就超过十声；心再不清净，还不至于临终惶恐。你比他好多啦！他都能往生，谁不能往生呢？
《观经》下下品选出这么一个特殊的事例，来证明任何人念佛都可以往生。
结果有的人不是这样理解的，他怎么理解呢？“这个人很有善根哪！临终能碰到善知识跟他讲法，所以他能往生”。不错，他临终碰到善知识，和那个临终碰 不到善知识的人比，那善根要大得多了，但是如果和各位相比，那善根就少太多了。因为我们不到临终就碰见善知识了，就碰见念佛的教法了，不是比他更强吗？他 一辈子造恶造罪，根据佛法因果的关系，“欲知前世因，今生受者是，欲知来世果，今生作者是”。他这一辈子是造五逆十恶的人，可以推想，如果他过去善根深 厚，怎么能造五逆十恶呢？善根果然深厚，他应该童贞出家，一闻千悟，做大祖师，普度众生。他不是，他造一辈子罪，跟各位相比，是没法比了！各位很虔诚地供 养三宝、修行三福、念佛求往生极乐净土，还没到临终就遇到佛法，善根比他强多了；若论修行，各位也比他强多了，哪里能不往生呢？
我们再想一想：下下品的人能往生，是因为他的修行好吗？不是。他哪里有修行？经中说“彼人苦逼，不遑念佛”，念佛他都不知道怎么念，听善知识讲“你就口称南无阿弥陀佛”，他就念佛了，我们都做得到啊。
但是有一点，可能我们有点欠缺。这个人叫“无后心念佛”，因为他没有“我现在念佛，达到清净心以后再去往生”的观念。如果有这种观念，就叫做“有后 心”，什么意思呢？就是还留一手，走一个后路，不是想现在得到佛的救度，而是要达到清净心之后再去往生。《观经》下下品的人没有这个观念，他马上就要死 了，知道自己决定达不到所谓清净心，所以他现在念佛现在就要去。
我们念佛也应这样，当下念佛，当下阿弥陀佛跟我们见面，是弥陀的誓愿在起作用。我们称念这句名号，和临终的人所念名号是平等的，大家不要以为不平等。
—-摘自《净土宗大意》