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十方众生
接下来解释“十方众生”。十方众生到底是指哪一类的众生？跟我是不是有关系呢？如果跟我没有关系，那么阿弥陀佛再怎样大慈大悲、大能大德、大愿大 力，毕竟跟我没有关系，我领受不来，也不能得到他的利益，这等于阿弥陀佛大慈大悲，只是一种称扬赞叹，而不具有真实。因为阿弥陀佛都不能救度我了，还是不 够大呀！必须是阿弥陀佛能够救度我，才称得上是大慈、大悲。那十方众生是指哪一类的众生呢？我们必须要依经文来解释经文，现在我引用其他的经文来解释。有 一部经叫作《大宝积经无量寿如来会》，这部经的《如来会》内容，也是《无量寿经》的另一种内容。《如来会》说：
余佛刹中，诸有情类。
也就是说，这个大宇宙当中，国土可说无量无边，有此世界、他世界、十方世界的国土，这十方众生就是指“余佛刹中”，也就是极乐世界以外所有佛土中的 诸有情类。“诸有情类”就是所有众生；所有众生就是上至菩萨，下至阿鼻地狱的众生；也就是十法界当中，除了佛法界以外，所有的法界；上至等觉菩萨，中间包 含缘觉、声闻这些阿罗汉圣者，下至六种凡夫，就是天界的天人，阿修罗道的阿修罗，人道的人，以及三恶道的地狱、饿鬼、畜生。也就是说，十方众生包含很广， 上至等觉菩萨，下至阿鼻地狱的众生。这是《无量寿如来会》的经文所解释的。
另一部经叫作《大阿弥陀经》，里面就说“十方众生”是：
诸天人民，蜎飞蠕动之类。
“诸天”有六欲天、四禅天、四空天；“蜎飞”就是在空中飞的小小细虫；“蠕动”就是在地面爬的，很小很小的虫类，这表示十方众生是指六道众生。所以说：“诸天人民，蜎飞蠕动之类”，这是《大阿弥陀经》所解释的。
另一部《无量寿庄严经》也说：
三恶道中，地狱、饿鬼、畜生，皆生我刹，受我法化，不久悉成阿耨多罗三藐三菩提。
如果以这部《无量寿庄严经》所解释的来讲，这十方众生所指的对象，就更下劣了。最初讲的是指十法界中，除了佛法界以外的九法界有情，包括菩萨跟六种 凡夫；接下来《大阿弥陀经》只说六道的众生；现在《无量寿庄严经》就只说三恶道的众生。从它解释的这段经文就显明，所谓的“十方众生”，就是具足贪嗔痴三 毒，同时将来可能会堕落三恶道的人。我们娑婆世界的众生，可说都是跟三恶道有分的。为什么？因为每一个人心中都有贪嗔痴，除非他是乘愿再来，不然都是受业 投胎转世。因此释迦牟尼佛才在《阿弥陀经》里面说：我们这个世界就是“五浊恶世”，世是恶世，人就是五浊恶人。之所以是五浊恶人，因为我们都有见浊、烦恼 浊，根本上就是有贪嗔痴慢疑。从《无量寿庄严经》这一段经文所解释的十方众生，正是我们娑婆世界具足三毒的众生。
同时《无量寿庄严经》又有一段经文说：
轮回诸趣众生类，速生我刹受快乐；
常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生。
这四句其中前两句，是阿弥陀佛对我们的呼唤，阿弥陀佛呼唤六道轮回的众生类，要快快让他救到极乐世界去过安乐的生活，成就佛的果位，不要继续在六道 里面造罪造业、受苦受难了！后两句说：“常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生。”阿弥陀佛时常不间断的，以他大慈大悲的心要救度众生，同时要度尽阿鼻苦众生， 阿鼻就是阿鼻地狱、无间地狱的众生。阿鼻众生有两种：一种是已经造了五逆谤法的罪，目前正在阿鼻地狱受大苦的众生；另一种是现在造了五逆谤法的罪，可是寿 命未尽，还没有堕落，等到一口气不来，无常一到，就当下堕落阿鼻地狱。阿弥陀佛的大慈大悲，就是要尽快的度尽这些众生，因为佛的慈悲，都是以最苦的众生为 最急迫救度的对象。好像救生人员，一旦跳下水，他所要急迫救度的对象，就是那种不会游泳，在那里喝水，即将灭顶，非常痛苦，呼天喊地求救无门的人。阿弥陀 佛的救度也是一样，我们就是在六道苦海当中头出头没的众生，不能在六道苦海里面从此岸游到彼岸，所以我们六道众生、五浊众生，都是在贪嗔痴五欲的苦海中挣 扎，
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必须要有阿弥陀佛的救度。现在阿弥陀佛呼唤我们，要我们赶快往生极乐世界，不要将来堕落阿鼻地狱受苦。从这段经文来讲，表示“十方众生”的定义，就更 为低下了，最先是包含菩萨在内，最后就专指受苦的众生。从以上这些经文可以知道，阿弥陀佛主要救度的对象，是会堕三恶道的众生。
（主持人：法师讲到这里，我们大家有问题可以打电话进来请教法师）
问：小孩不听话的时候，用什么方法教呢？
答：其实很多聪明的孩子往往比较调皮，只要他心地不坏，不做坏事，调皮倒是没有关系的。不知道你这个孩子现在多大？最好你本身可以常念“南无阿弥陀 佛”，也教孩子念“南无阿弥陀佛”。如果方便，可以在家里装一台“南无阿弥陀佛”的念佛机，常常播放佛号，让孩子多听闻熏习。因为善、恶跟每个人过去的业 有百分之百的关系，如果这个孩子过去种的善根福德因缘比较多，当然不用你操心；万一孩子过去世的业比较重，如果能够念佛号给他听 ——最好让他自己念佛，预先消除自己的业障，那么将来孩子就比较不会变坏，也比较具足福德因缘。所以最好让孩子多念佛，你本身也要多念佛。如果孩子已经识 字，可以请佛教童话故事书给他看，因为孩子通常比较喜欢看漫画，可塑性也比较高，看了这些书之后，顽劣的根性会渐渐导正过来，心也会因佛法的熏习而淳厚善 良。
问：我想请问法师一个问题，我现在每天晚上念经，但是我并没有皈依，听了法师的开示，感到心里很平静；还有我跟我的孩子关系很差，他年纪也不小了，不晓得是不是前生业障，一见他，我就心里很不开心。
答：你还没有皈依，在奥克兰有好几个道场，都有三宝住持，皈依很简单、很容易，也没有什么条件，所以你可以先去皈依。
诵经有诵经的功德，但是“经”是告诉我们一条路走，所以我们诵经、阅经之后，就要去实践，因为佛教是实践的宗教，而不是讲哲学理论而已。诵经最好是 诵《无量寿经》《阿弥陀经》，其他的经典有时间再诵、再去研究。诵经之后最好有几十分钟的时间念“南无阿弥陀佛”，如果时间不够，宁愿少诵经，多念佛。
儿子跟我们的关系不好，有句话说：“父母跟儿女之间，都是一种因缘的关系而来，不是来报恩就是报怨，不是来讨债就是还债的。”不过既然生而为母子， 表示缘分不浅，所以应尽量维持这分关系，尽量示以爱心，真诚的爱护他，为他设想。所谓“真诚能感动人”，一旦他感受到你的爱心、关怀跟包容，就会回心转 意。当然，儿子会变成今天这个样子，我们也有责任，毕竟儿子是我们带大的，是看着我们的模样长成的，因此我们也必须检讨自己，改进自己的言行举止。我们既 然学佛了，就要想想自己的言行举止像个学佛的样子吗？为什么自己最亲近的孩子居然不能认同我们学佛，还对学佛的父母不恭敬呢？这就是我们要检讨的了！最好 当我们要发脾气或要计较的时候，就想想：“我是佛教徒，我是学佛想成佛的人，我这样说、这样做可以吗？”这么一想的话，言行举止就会不一样，就会感动自己 的儿子，你这样做看看。
问：还有我想继续请教，我读了佛经，对我有很大的帮助，当然我想进一步知道，怎样让自己更皈依到净土宗。
答：这个我等一下会继续说下去，这就是阿弥陀佛第十八愿为我们所讲的。
问：谢谢。
（以下为上人的继续开示）
所谓“十方众生”，就是有可能会堕入三恶道的众生，也就是具足贪嗔痴慢疑，追求五欲生活，就像我们这种娑婆世界的众生。这么一解释，我们就晓得十方 众生不是指其他的人，而是指我们在座每一位，不管是在家、出家，男众、女众，有修行、没修行，甚至是善人、恶人，通通是十方众生，通通是阿弥陀佛所要救度 的对象。因此，我们既然了解阿弥陀佛第十八愿的愿心，就不应该自卑说：“唉！我修行不好，恐怕不够格往生极乐世界。”就不应该有这种自卑下劣的心。每位众 生都是阿弥陀佛所要救度的对象，如果能够了解这一点，那么阿弥陀佛这第十八愿，就是我们最后的希望、光明、安慰了。
（中途又有电话进来请教问题）
问：如果一个人平常没有念佛，他往生的时候，是不是不能到西方极乐世界呢？是不是念《阿弥陀经》可以到西方极乐世界？
答：都可以的。刚刚讲十方众生，包括现在还活着的人，包括即将临终的人，包括已经断气在中阴身的人，包括已经堕落到三恶道的人，九法界的众生通通包 括在内。临终的众生在生时，不管有没有遇到佛缘，如果能够把握临终时为他开示阿弥陀佛救度的道理，要他信受阿弥陀佛的救度，不要执著这个世间，不要执著家 人，甚至看到祖先或各种境界来，也不要接近，唯有阿弥陀佛出现，才坐上阿弥陀佛的莲花。
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告诉他这一点，然后在旁边念佛，也让他念佛，只要他有愿生极乐的 心，当下念佛，那个时候必定往生。
阿弥陀佛救度我们就是那么的容易，所以印光大师说：“来生做人，比临终往生还困难。”虽然平生之时没有佛缘来学佛法，倘若临终时告诉他阿弥陀佛的救 度，只要他肯往生，就能够往生，非常的容易。而下辈子要当人，如果没有五戒的功德，根本当不成，所以往生反而比下辈子当人还要容易。
问：谢谢！
—-摘自《慧净法师讲演集》（一）
慧净法师