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念佛的含意：称念佛名
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副题：念佛为往生之正因，弥陀愿力为得生之增上缘。
“念佛”这个“念”有很多种意思，“佛”也有很多种意思；而“念”跟“佛”合在一起，也有很多种意思。“念”其中一种意思就是“铭记不忘”，印象在 脑海中永远不失，这是“忆念”。另外一种意思为“想念”，想过去的事，想未来的事，去思考、思惟，这就是“想念”。念也有“观想”的意思，观想佛菩萨的形 象、极乐世界的形象，这是“观念”。也有一种叫作“称念”，就是以口来念经文或咒语，或是念佛号。当然，“念”还有很多种其他的意思。至于“佛”，有佛的 形象，有佛的功德内容，也有佛的名号。所以，到底“念佛”的念，是指什么？佛又是指什么呢？
我们这个法门的“念”，依祖师的解释，就是“称”——“开口来称念”的意思。不是完全在心念里，不是“铭记不忘”，或是“观想佛像”，或是“思 惟”，都不是，而是以“称念”为主。当然，我们起心动念无非出自内心，三业行为身、口、意，以“意”为主，若没这个心意，怎会有口来称念、怎会有身来礼拜 呢？都是和心有关系。但是在此，以称念为主。
念佛的“佛”，是以“佛的名”为主，并不是以佛相或佛德为主。佛相有总相和别相，依《观经》所说，佛相有非常大的，大至六十亿恒河沙由旬那么大，也 有小到丈六或是八尺。以佛德来说，佛有无量的功德，但凡夫智慧很粗劣，要念“佛的功德”是不可能的，但是有个方便，只要念“佛的名”，佛的功德就全部包 含。这样讲起来，这里的“念佛”，就是“称名念佛”。
—-摘自《慧净法师讲演集》（一）
慧净法师