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念佛即是乘佛愿力，莫不皆往
故知：称名念佛之本身，念念都在乘佛愿力，故必定往生，故是平生业成。
念佛的本身，念念都在乘佛愿力，上尽一形的众生念了一辈子佛固然是乘佛的愿力，即使临终十念的念佛，也是乘佛愿力，都必定往生。可说念念皆乘，无不乘佛愿力。
善导大师说：
上尽一形至十念，三念五念佛来迎，
直为弥陀弘誓重，致使凡夫念即生。
不论时节久近，不论善恶多少，只要念佛，就靠上了阿弥陀佛的愿力，所以说“必定往生”。也就是说，临终之机——当下临终就当下往生；平生之机——如果生命延长而继续念佛，也不失往生的身份，所以说“平生业成”。
善导大师“光号摄化”本愿取意文就说：
弥陀世尊，本发深重誓愿，以光明名号摄化十方，但使信心求念，上尽一形，下至十声、一声等，以佛愿力，易得往生。
“以佛愿力”，必定往生，而且容易往生。
善导大师“十即十生，百即百生”之文说：
念念相续，毕命为期者，十即十生，百即百生。
又说：
大意者：一发心以后，誓毕此生，无有退转，唯以净土为期。
从这几段法语来看，只要我们专念弥陀佛名，而且是尽形寿不退转、不改变，那就念念都在靠佛的愿力，都必定往生。所以，净土法门很强调“专”，专念弥陀佛名，专靠弥陀愿力。专念弥陀佛名即是专靠弥陀愿力。
是故大师在此之前即言“乘佛愿力，莫不皆往”。（《圣教集》466页）
它的全文是：
一心信乐，求愿往生，上尽一形，下收十念，乘佛愿力，莫不皆往。
都是在说明念念都是靠弥陀的力量；也因为靠弥陀的力量，所以任何人都容易往生成佛。
又言“以佛愿力，莫不皆往，故名易也”。（《圣教集》483页）
这是前面提到的“光号摄化之文”。
在历代祖师当中，提出念佛本身即是全凭弥陀愿力，纯然彰显全凭弥陀救度必定往生、容易往生的，只有善导大师这一脉。提出他力的目的，当然是在显扬阿弥陀佛的本愿、本怀，也就是佛心、佛愿，同时也在显示往生因果的容易与殊胜。
有他力可依靠，对我们来讲就容易。如果靠我们的力量，我们绝对没有这个力量。同时，所靠的他力，不是其他的佛菩萨，而是佛中之王、光中之尊的阿弥陀佛；而往生极乐世界之后就跟阿弥陀佛一样光寿无二，这岂不是殊胜？所以，不但殊胜的本身容易，容易的本身也殊胜。
枝芽靠树干喻
何以“称念佛名”即是“乘佛愿力”？因众生称名本从佛愿发起，如枝芽生于树干，念念得树干之力。为显明此理，大师加“乘我愿力”四字。
为什么称念弥陀佛名就是依靠弥陀的愿力呢？因为称名是阿弥陀佛的愿，是从阿弥陀佛的愿所生，就好像枝芽是从树干所生，所以，枝芽的生长乃至开花结果都是靠树干的力量。树干与枝芽，枝芽对树干，二者互相成就，树干成就枝芽开花结果，枝芽开花结果成就树干的目的。因为树干非为树干本身而存在，是为了开花结果。
相同的，我们念佛跟弥陀的愿力也是相互彰显：由我们念佛得往生，才显示出弥陀的愿力绝对、彻底；由于弥陀的愿力是无限的、绝对的、彻底的，才使我们罪恶生死凡夫离开六道轮回，往生极乐成佛。
为了显明这样的道理，善导大师就加上了“乘我愿力”这四个字。
而昙鸾大师之“缘佛愿力故，十念念佛便得往生”，正是同明此理。
石头乘船喻
显明念佛是乘佛愿力，最明显的就是龙树菩萨乘船的譬喻，以乘船来譬喻净土宗念佛法门是容易、轻松、安乐、快速、必定的。如同石头，即使再小，放在水面立刻沉入水底；即使再大再多，放在大船，就能到达彼岸。我们固然是罪恶生死凡夫，罪恶其重无比，在六道苦海当中永无出离之缘，可是如果有弥陀的愿力可以依靠，就能够轻而易举地度到彼岸。
—-摘自《第十八愿善导释》
慧净法师