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第十二愿 光明无量——结缘导入称名
虽然每尊佛都一样发救度众生的“四弘誓愿”，“众生无边誓愿度”，可是如果这个众生跟这尊佛没有缘，这尊佛要度他就比较困难。
阿弥陀佛的慈悲，他的目的是要救度十方众生，所以他必须先跟十方众生结缘。为了跟十方众生结缘，阿弥陀佛就在四十八愿当中发下了“光明无量愿”，以 光明普照十方世界，来跟十方世界众生结缘，引导他进入持“无量寿佛名”——“一向专称，弥陀佛名”的第十八愿。为此，阿弥陀佛发下了“光明无量愿”：
设我得佛，光明有限量，
下至不照百千亿那由他诸佛国者，不取正觉。
第十七愿 诸佛称名——以身示范称名
同时又以名号为因，来引导众生进入极乐世界。为了使每位众生都能听到这句名号，阿弥陀佛在他的四十八愿中的第十七愿，发下了“诸佛称名愿”。
第十七愿：
设我得佛，十方世界，无量诸佛，
不悉咨嗟，称我名者，不取正觉。
阿弥陀佛发愿，他如果成了佛，必须自然地能使十方三世诸佛到处普遍地、深入每个角落地去称扬、弘扬、赞叹“南无阿弥陀佛”这句名号，去称念这句名号，作为众生的模范，使众生也能知道这句名号的威神功德不可思议，而像十方诸佛那样地去称名。
所以我们看，第十七愿是“诸佛称名愿”，十方诸佛都在称念弥陀的名号。十方诸佛称念弥陀的名号，目的是为了以身作则，引导我们，跟他们一样去称念“南无阿弥陀佛”。
第十八愿 念佛往生——选择称名念佛
第十七愿接下来就是第十八愿，所以第十八愿就是：使众生听到无量诸佛称名之后，也跟无量诸佛一样地来称名。
“乃至十念”的慈悲救度
第十八愿说“乃至十念，若不生者，不取正觉”，只要“乃至十念”（平生之机，上尽一形；临终之机，下至十声），“乃至十念”非常容易，因为是“乃至”。
既然是“乃至”，就是不只十念，也可以十一念、二十念、一百念，千念、万念，若一日的念、若七日的念，若七年、若七十年、尽一辈子的念，这是指寿命 较长的。如果寿命比较短，甚至当下就要临终的众生，才听闻到这个法门，他就乃至十念、乃至九念、乃至五念、一念，照样往生极乐世界。
所以，“乃至十念”给了我们最大的方便，使每个人都能做得到，所以叫“乃至”。
这是从称名数目来讲，表示没有限定数目的多少。只要你称念弥陀名号，即使是将要断气的人，他念一声，照样往生，跟念一辈子的人一样往生；即使到最后 嘴巴硬了，舌头不能动了，他起这个心，动这个念，心中念“南无阿弥陀佛”，或心中想到佛的救度，照样往生极乐世界，这个就是“乃至”。
乃至十念，皆得往生。我想：慈悲，没有比这个更慈悲了。
—-摘自《净土三经一论大意》
慧净法师