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一、“安心”——三心、三信
第十八愿的“三心”，也叫“三信”，就是“至心、信乐、欲生”，总的来讲叫“安心”。第十八愿的“三心”和《观经》所讲的“三心”，内涵是一样的。《观经》上品上生说：
发三种心，即便往生。何等为三？一者至诚心，二者深心，三者回向发愿心。具三心者，必生彼国。
意思就是说，只要念佛人发起三种心，就往生决定了。哪三种心呢？就是“至诚心、深心、回向发愿心”。善导大师《观经疏》解释“三心”时就说：
三心既具，无行不成；愿行既成，若不生者，无有是处也。
修任何法门，只要具足这三心，不管是念佛也好，或是修诸功德也好，都能往生极乐世界。但是，这里是有分别的，也就是说，念佛是正定业，其他属于杂行，不过因为他具备三心，有回向发愿心，因此就成为净土之行，所以说“愿行既成，若不生者，无有是处也”。有愿，有行，那就必定往生，不可能不往生的。
《观经》所讲的三福也好，十三定观也好，都必须具备三心，如果没有三心，就不能往生。
其实，念佛是往生之行，是自自然然的。可是众生因为有执著分别，譬如执著这个世间，念佛只是为了世间的利益，而不想求生极乐世界，那就不能往生。当然，大部分的念佛人都是有愿生之心的。
善导大师在《往生礼赞》就说：
具此三心，必得生也；若少一心，即不得生。
这里讲得很恳切，条件很明确，也就是说，要往生极乐世界，必须全部具足这三心，即使少了一心也不能往生，可知三心之重要。
但即便如此，善导大师解释本愿文时，大多仍是略掉三心。为什么呢？其实，虽然略掉，等同没有略掉，反而让人容易掌握。
三心向来很被重视，所谓“深信、切愿、笃行”“信愿行三，如鼎三足，缺一不可”，这是通途色彩净土法门所强调的。当然我们也强调，只是“信”的内涵不同；因为“信”不同，“行”也就不同，这是必须注意的。
三心属意业
还有，本愿的三心——“至心、信乐、欲生”，与《观经》的三心——“至诚心、深心、回向发愿心”，这三心在身、口、意三业之中，都是属于意业，也就是第六意识。有一句话说“未发口业，意业先定”，如果对象是人，我们心中所想的没有用语言表达出来，别人是不知道的；可是对于鬼神，对于佛菩萨，只要我们起心动念，他们就听到了，等同起念是有声音的。
有表业、无表业
所谓“业”，分为“有表业”和“无表业”。“身业”是做出来大家眼睛看得到的，“口业”是讲出来大家耳朵听得到的，这叫“有表业”。“意业”，内心所想的，因为没有表现在外面，所以叫作“无表业”。虽说无表业，人不知道，但鬼神、佛菩萨都是知道的。
玄奘大师在《八识规矩颂》中对意业就解释说：
动身发语独为最，引满能招业力牵。
“动身发语独为最”，身业的举动以及口业的语言，都是来自第六意识意业，所以第六意识是最先的。
“引满能招业力牵”，由于有这个起心动念，之后的言语、行为便能导致生在六道之中的哪一道，这叫“引业”；出生在那一道之后，是好与不好，圆满不圆满，这叫“满业”。因此，引业也好，满业也好，都是由我们的意业所牵引的，所以说“引满能招业力牵”。
二、“心”为根本
佛教很重视“心”，经中说：“一切唯心造”“三界唯心，万法唯识”“心生种种法生，心灭种种法灭”，可见心的重要。不论圣道门还是净土门，都是以心为根本。根本是很重要的，所谓“本固枝荣”，有根本而且根本坚固的话，枝叶就能繁荣茂盛；如果没有根本，就没有一切，一切就免谈了。因此，念佛如果没有愿生之心，乃至对阿弥陀佛没有必定救度十方众生的信心，那一切也免谈。
佛家如此，儒家也一样，很重视“心”这个根本。
《论语》共有二十篇，第一篇《学而篇》的第二章就说：
有子曰：“其为人也孝悌，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝悌也者，其为仁之本与！”
儒家的宗旨在讲什么？讲“仁”。仁就是仁爱，仁爱的根本在哪里？在孝悌——奉事父母、友爱兄弟。一个对父母孝顺、对兄弟友爱的人，他肯定不会冒犯长辈，进一步也不会做大逆不道、违背常理的事情，所以说“其为人也孝悌，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也”。儒家对孝悌是非常重视的。
佛家也一样，譬如净土三福第一就是“孝养父母，奉事师长”。一个孝顺父母的人，一定是有很大福报的人。首先，他的事业会发达，子孙也会加倍孝顺他。假设他孝顺，可是事业做得不好，那就要检讨他的孝顺有没有做到位。一个孝顺的人，他的事业肯定至少不会败。
“君子务本，本立而道生。孝悌也者，其为仁之本与！”也就是说，一切的人伦道德都是由孝悌产生的，儒家讲“亲亲而仁民”，“亲亲”就是孝悌，有孝悌就会进一步爱其他的人，甚至像基督教所讲的爱你的邻居、爱你的仇人。又说“仁民而爱物”，进一步爱护所有的大小动物，所谓“见其生，不忍见其死”，乃至成贤成圣都是由“孝悌”这个根本所产生的。
—–摘自《第十八愿善导释》
慧净法师