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皈依的意义
“皈”即回转归投，“依”即依靠信赖，亦有保护、救度之义。
人若心有皈依，则身得安稳，遇难不惊，平安度日。如人溺水，忽见船来，乃归投过去，上船安坐，依靠此船，蒙其救度保护。
一切凡夫，都是沉溺在六道苦海当中，头出头没，备受痛苦。佛说：“三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏。”又说：“人生是苦”“六道苦海”。
沉沦六道苦海的众生，三宝是救度的大船，只要真心归投依靠三宝，进而依教修行，便能脱离三界火宅、六道苦海，甚至成佛。所谓：“生死为海，三宝为船，众生皈依，即登彼岸。”
若能愿生弥陀净土，专念弥陀名号，今生便能脱出六道轮回，往生净土成佛，未来广度众生，乃是必然之事。
又，皈字从白从反，有反染成净，去邪归正，离恶向善之意。若更譬喻之，三宝犹如：
暗室的明灯；歧途的指南；苦海的慈航；火宅的甘霖；贫者的宝物；病者的良药。
皈依三宝：如囚出狱，如子归家；如迷趋觉；如苦得乐；如堕反升。
—-《慧净法师讲演集》二