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菩萨为胜友
因此，释迦牟尼佛接着就说：
观世音菩萨、大势至菩萨，为其胜友。
观世音菩萨、大势至菩萨是一生补处的菩萨，念佛人跟一生补处的菩萨是同等级的，所以观音、势至是他的朋友。
一生补处
《无量寿经》说，到极乐世界都将成佛，都将证得涅槃的果位。但是极乐世界只能有一尊佛，要成佛的话，都是到十方世界去，所以《阿弥陀经》就说：
极乐国土众生生者，皆是阿鞞跋致，其中多有一生补处。（鸠摩罗什译本）
现今所发现的《阿弥陀经》梵文版是怎么讲的呢？“往生极乐世界，都是清净、不退转的一生补处菩萨”，这令我们听了会感到很讶异而不敢承当，但这却是很自然的。
梦中虚假喻
所谓烦恼业障、六道轮回，是真实的还是虚妄的？是虚妄的。就像做梦，梦中的苦乐是真的还是假的？是假的。可是对于一个没有醒过来的人而言，就一直在做梦，所谓大梦未醒；如果醒过来的话，他看梦中的人，就清楚那是颠倒的、虚假的，所谓“梦里明明有六趣，觉后空空无大千”。我们众生都有病，种种的烦恼、计度、筹量、分别、执著，在一个心性比较平静的人来看，那些都是虚妄的。
三、“念观两宗”与“念观废立”
讲到《观经》这段文，我们就将相关的教理一起提出来说明。
《观经》有所谓“念观两宗”与“念观废立”的教理。也就是说，从施、开、废的过程来看，可以就两宗来解释——十三观（定观）为宗，以及念佛为宗。所以，善导大师在《观经疏·玄义分》就说：
今此《观经》，即以观佛三昧为宗，亦以念佛三昧为宗。
这就是“念观两宗”。但这只是引导的过程，不可能一经有两宗，而是一种施设的善巧方便，所以，最后显明“念观废立”。因此念佛三昧跟观佛三昧的废立关系，就是废观佛三昧、立念佛三昧。
“废”，不需插助义
对于废立，往往有人会误解，这个“废”字听起来似乎比较刺耳，但是在这里，我们对“废”要有正确的认识与把握。譬如说定观，也就是定善“息虑凝心”，我们根本做不到；而散善“废恶修善”，尤其是“世福”，不管是学净土还是学圣道，乃至一般没有学佛的人，都是应该奉行的，因为这是做人的根本，怎么可以“废”呢？所以，这里的“废”，是就往生来讲的，是说往生不需要这些插助，这叫“废”。
因此，并不是说“要往生极乐世界只要念佛就好，除此之外，定善、散善都要舍掉，都不要做，甚至可以杀生、行十恶”，绝对不是那样。如果是那样，他就连佛教徒都称不上了，怎么会是净土行人呢？
“念观两宗”是善导大师所解释的，虽然在善导大师的《观经疏》里并没有“念观废立”这四个字，但是有这个含义。因为善导大师在《观经疏》最后就说：
上来虽说定散两门之益，望佛本愿，意在众生一向专称弥陀佛名。
这就是善导大师废立的含义。而在此文之前，就说：
正显念佛三昧功能超绝，实非杂善得为比类。
又说：
自余众行，虽名是善，若比念佛者，全非比较也。
整部《观经疏》很多地方都可以看出废立的含义。
这方面的贴切比喻，就如龙树菩萨在《易行品》所譬喻的“陆道步行则苦，水道乘船则乐”。也就是说，“难行道”就像在陆地上靠着两脚行走，要到很远的地方，这个很苦，而且往往到不了；如果是水路乘船的话，就比较轻松、安乐，这就是“易行道”。
交通工具取舍喻
以现代的交通工具来说，我们如果要搭飞机的话，就一定要舍掉汽车、火车、船只之类，不可能脚踏两种交通工具，既坐飞机又坐船，这个道理是很明显的。同样，我们要往生极乐世界，如果依靠阿弥陀佛的大愿船，一心靠倒，专称佛名，那人人都能往生，因为这就是阿弥陀佛的愿，这就是往生的正因；如果三心二意，不靠阿弥陀佛的大愿船，而全靠或兼靠自己的修行功德，那就不一定能往生。
所以，第十八愿“乃至十念”的念佛，从几位祖师的传承，尤其从《观经》“付嘱文”的结论来看，都是指“专念弥陀佛名”，也就是称名念佛，而不是观想、观像的念佛，更不是实相的念佛。圣人、凡夫，善人、恶人，只要称名念佛，就受得起释迦牟尼佛“芬陀利华”的赞叹。
—-摘自《第十八愿善导释》
慧净法师