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开辟移民喻
这一段法语，净宗法师2005年6月在安徽佛林寺讲解法然上人法语时用譬喻作解释，解释得非常贴切，我来复诵一遍。净宗法师说：
我们做任何事情，都有一个根本的目的，虽然分解出来会有一些具体的小事情，但是根本目的是指一件事情。比如说我们这里附近住着三峡移民，当初为了三峡移民，政府有很多工作要做：要划拨土地，要开辟道路，要建造房屋，要铺设自来水管，要建公园、建学校、建医院、建邮局，很多都要建。负责整体建设的官员，你问他说：“你是做什么的？”他不会跟你说“我是建水管的”“我是建公园的”，他不会这样讲。做什么？“为三峡移民！”他会讲这件事情。分析起来很多，其实是为一件事：为了让移民来这里住。
阿弥陀佛发四十八大愿，其实根本的目的就是第十八愿：把我们这样的众生从娑婆世界苦恼的地方移民到极乐世界。唯此目的，才要有无三恶道愿、不更恶道愿、身皆金色愿、无有好丑愿等等。也像三峡移民一样，为了让你移民，所以要有公园，要有学校，要有邮局，要有商店等等方便居住的种种环境设施，让移民者欢喜前往。同样，为了让我们往生极乐世界，法藏菩萨誓愿成就庄严的净土等四十七愿。所以，底下说“故四十七愿为欣慕愿，第十八愿为生因愿也”。这一段也是很重要的，是我们看四十八愿的一个眼睛。
“欣慕愿”，“欣”是欣求，“慕”是羡慕。四十七愿是发起我们对极乐世界的欣求和羡慕之心，这叫“欣慕愿”。但是，四十七愿的本身，并不是让我们就能往生的。比如第一条无三恶道愿，怎样往生？没有说明。第二条愿也没有，其他所有愿，包括第十九愿，也是欣慕愿，它不是往生的生因愿。以此观念来讲，生因愿第十八愿，就是念佛往生愿。若以法然上人这一段法语来看，他是以善导大师思想——唯以念佛作为往生净土正因。善导大师说：“唯标专念弥陀名号得生。”而不认为靠诸行去往生；诸行在第十九愿当中，它是“欣慕愿”，不是“生因愿”。“生因”就是往生的正因，正因只有一个：专修念佛。除此之外，没有第二条道路。
所以，第十八愿叫“生因愿”，是往生的正因。其他四十七条愿，就是“欣慕愿”。打个比喻：比如说你到了杭州这座旅游城市，一出火车站，就来了很多做旅游营销的，看你是来旅游的，就来拉你，拿着画册就来给你介绍：“杭州西湖很美啊！苏堤春晓啦，花港观鱼啦……”拿图片给你看，还告诉你路线，怎么走省时省力、价格优惠。他讲这么多话，都是让你欣慕，让你愿意去看。最后要去旅游的时候，车在旁边，那部旅游车，就是第十八愿，你要坐上去才能达成旅游的目的。其他的种种讲解，是四十七条愿。“那好啊！那个地方风景优美，空气清新，无有三恶道……”这样，我们就产生欣慕之情。真正怎么去，还是要坐车。我们怎样到极乐净土？其他四十七条愿是帮我们建立一个目标，目标是在西方，让我们愿意去往生；方法是第十八愿。
—-摘自《第十八愿善导释》
慧净法师