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昙鸾大师行谊
接下来引用《安乐集》下卷第四大门，有关昙鸾大师平生的自行化他与临终的殊胜灵验来作为结论。
《安乐集》说：
昙鸾法师康存之日，常修净土。
亦每有世俗君子来呵法师曰：“十方佛国，皆为净土，法师何乃独意注西，岂非偏见生也？”法师对曰：“吾既凡夫，智慧浅短，未入地位，念力须均。如似置草引牛，恒须系心槽枥，岂得纵放，全无所归？”
虽复难者纷纭，而法师独决。
是以无问一切道俗，但与法师一面相遇者，若未生正信，劝令生信；若已生正信者，皆劝归净国。
是故法师临命终时，寺傍左右道俗，皆见幡花映院，尽闻异香，音乐迎接，遂往生也。
这段文可说是昙鸾大师的简要传记。略作解释：
第一，自行。“昙鸾大师康存之日，常修净土”，先标出大师专修净土不杂，常修净土无间。
第二，他化。有二：一、断疑德；二、生信德。
一、断疑德，也有二：（一）决君子难；（二）断众人疑。
（一）决君子难。君子一词有多重意思。有在位君子，如君王或士大夫；有有德君子，如儒家之士、君子、贤、圣等。这里的“世俗君子”指在位的君王，如此文之前所说“二国（梁魏二帝）慕仰，则有昙鸾法师”。这里则说“世俗君子来呵”，“世俗君子”与“佛法君子”相对，前者指一国之君，后者指法王之佛。所以，这里所说“世俗君子”显然指梁魏二帝，尤其魏孝静帝，所以也说“来呵”。“每”有常、屡之意。人君重大师之德，而时时来临。这里所呵问，乃是一时之事。
（二）断众生疑。即是“虽复难者纷纭，而法师独决”。
二、生信德。即是“未信令信，已信劝归净国”之文。
最后是临终灵验。即是“幡花映院，香乐迎接”之文。
昙鸾大师健康存在的时候就专修净土法门，毫不动摇。当时的皇帝就指责他，问他说：“十方都有佛国，十方都有净土，你怎么舍弃掉其他九方的净土，而偏偏独钟西方的弥陀净土，这岂不是有执著偏见吗？”这里所指的皇帝，不是南朝的梁武帝，就是北朝的北魏皇帝，这两位皇帝对昙鸾大师都非常恭敬，尤其梁武帝曾向着北方顶礼昙鸾大师，赞叹他是肉身菩萨，北方的皇帝也赞叹昙鸾大师是“神鸾不可测”，这里应是指北魏孝静帝。可说“不打不相识”，这位君王因为还没有完全了解昙鸾大师，所以来跟他辩论，经过一番辩论之后，才晓得昙鸾大师学问之深、道德之高，修行专注，真的令人钦佩，所以特别恭敬昙鸾大师。
昙鸾大师怎么回答呢？昙鸾大师说“吾既凡夫，智慧浅短”，我是一个罪恶生死凡夫，没有智慧，只有罪业。在他所写的《赞阿弥陀佛偈》最后就说：
我从无始循三界，为虚妄轮所回转；一念一时所造业，足系六道滞三涂。
昙鸾大师被两位皇帝这样恭敬，可是他认为自己是一个起心动念都和地狱相应的人。
接下来他又说“未入地位，念力须均”，还没有进入不退转位，甚至还没有解脱生死轮回，因此信仰、修行都必须专一不杂。
引牛吃草喻
“如似置草引牛”，就好像放草来引牛吃草。这譬喻什么呢？“草”譬喻极乐世界的庄严，以极乐世界的庄严来引起十方众生的欣慕之心；我们就像牛，对牛来讲，草是放在槽枥的。“槽枥”譬喻西方极乐世界，我们就“恒须系心槽枥”，这颗心就要常常挂在西方极乐世界，而不是说“十方都有净土，有时候向着西方，有时候向着东方，有时候向着南北方”，这样就不能专心依附。因此昙鸾大师说“恒须系心槽枥”。
“岂得纵放，全无所归”，怎么可以随便什么地方都可以，而没有一个固定的归宿呢！
“虽复难者纷纭，而法师独决”，这是指其他道俗等；或人，或难，故说“纷纭”。虽然来跟他辩论的人不少，而且理由也很多，但是昙鸾大师都决定不移。这也就是善导大师所讲的“不为一切别解、别行、异学、异见、异执之所退失倾动也”，不但不受他们影响，反而使他们生正信，归净土。
“是以无问一切道俗，但与法师一面相遇者”，所以，不管出家众、在家众，只要跟昙鸾大师相见，如果还没有信佛，昙鸾大师就会劝导他们信佛；如果已经信佛，昙鸾大师会劝导他们专心一意归向西方极乐世界。
“是故法师临命终时，寺傍左右道俗，皆见幡花映院，尽闻异香，音乐迎接，遂往生也”，昙鸾大师由于这样专心致志，在他临终的时候，玄中寺附近的出家众及在家众，都看到空中有宝幡、莲花充满了整个寺院，而且都闻到了世间所没有的香味，听到了天乐等来迎接昙鸾大师，昙鸾大师就在这浩浩荡荡佛菩萨的迎接之下往生极乐世界。
有一首偈说：“念佛临终见宝台，宝幢宝盖满空排；弥陀势至观音等，合掌相随归去来。”这样殊胜的境界，我想大家都很盼望吧！那就要“恒须系心槽枥，不得纵放，全无所归”。
—-摘自《第十八愿善导释》
慧净法师