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二、正说
直示二处大意
《往生论注》总共有上下两卷，它的大意在哪里呢？
有两处，一处是在最前面的地方。这部《往生论注》一开始，就将龙树菩萨《易行品》的宗旨，跟天亲菩萨《往生论》的思想结合在一起，而标示在最前面，就是它的大意。
另外一处就是在最后的地方。最后的地方跟最前的地方的意义是一致的，只是加以强调，来劝导我们，可以说是前后呼应。
（一）显易行极致
那么，最前面的大意，内容是什么呢？
谨按龙树菩萨《十住毗婆沙》云：
“菩萨求阿鞞跋致，有二种道：
一者难行道，二者易行道。
‘难行道’者：谓于五浊之世，于无佛时，求阿鞞跋致为难。此难乃有多途，粗言五三，以示义意：
一者外道相善，乱菩萨法。
二者声闻自利，障大慈悲。
三者无赖恶人，破他胜德。
四者颠倒善果，能坏梵行。
五者唯是‘自力’，无‘他力’持。
如斯等事，触目皆是。譬如陆路，步行则苦。‘易行道’者：谓‘但’以‘信佛’因缘，愿生净土，乘佛愿力，便得往生彼清净土。
佛力住持，即入大乘正定之聚。
正定即是阿鞞跋致，譬如水路，乘船则乐。”
此无量寿经优婆提舍，盖“上衍之极致，不退之风航”者也。
这段文是在最前面，也就是它的大意。这段文有三层意义：
第一、说明难行道之所以难的原因。
第二、解说易行道的内容、易行道之所以易的原因。
第三、赞叹易行道是大乘佛法之中最高的境界，也是达到不退转的快速方法。
总判难易二道
龙树菩萨的《易行品》将释迦牟尼佛一生四十九年，三百余会所说经律论中的一切修行法门，通通归纳起来。归纳为两种法门：一种是难行道，一种是易行道。
易行道就是指《无量寿经》的第十八愿，阿弥陀佛的救度法门叫易行道。
除了这个易行道之外的各宗各派，种种修行方法，都叫做难行道。
“难”是指困难，也是指险难。也就是其他法门修行起来既困难又有堕落的危险，所以叫做难。
易行道之“易”，这个易就是简单、容易；同时也是安全、安逸，没有险难。它之所以易，不是靠我们的修行力量，不是在我们本身，而完全都是由于弥陀的力量，有弥陀的力量的话，就很简单，就一切安全。
难行道之所以难，是因为唯是自力
昙鸾祖师在《往生论注》最开头，把龙树菩萨易行道和难行道的内涵稍微解说，同时作了一个结论说，难之所以为难，就是因为：
唯是自力，无他力持。
会困难，会有险难，因为都是靠我们的力量；靠我们的力量要脱离六道生死轮回，是很困难的。
同时，即使说有那种能脱离六道生死轮回的人，可是他要成佛也不容易。为什么？因为恐怕会退转下来，所以有这种险难。他是只靠自己的力量，“唯是自力，无他力持”，这个“他”，就是指阿弥陀佛。
没有阿弥陀佛力量的救度，就是难。
—-摘自《净土三经一论大意》