欢迎收听 沉香 导读
正讲
下面我们正式学习第十八愿，分为三个部分：第一，“第十八愿的大意”。在具体讲解之前，先总略地说明第十八愿的大意，让大家有一个整体性的概念。第 二，“善导大师的解释”。净土宗开宗祖师、阿弥陀佛化身的善导大师，对于第十八愿的解释。因为第十八愿是如此的重要，是佛的彻底慈悲和智慧的结晶，以我们 凡夫来讲，完全两眼漆黑，必须依据祖师的解释，才不会有误。这一部分是教理性的。第三，用浅显、通俗的语言，对第十八愿（九句话、三十六个字）做逐字逐句 的研讨。这第三部分，用语虽然是我个人的，但指导思想还是善导大师的。
壹、第十八愿大意
下面我们先从两个方面来说明第十八愿的大意。
一、救与被救的约定
第十八愿，其实就是佛与众生之间救与被救的一个约定。怎么叫“约定”呢？“约”就是预约，“定”就是决定。这两个字是从因到果贯穿在一起的。所谓预 约，就是在因中，也就是事先。事先说好，应当如何兑现，到结果的时候就如何兑现，这叫“约定”。“约”也是“约束”，既然有约，就被这个约所束缚，不能随 便更改，必须兑现。“约”不是单方面的，总是要有双方，或者是多方（自己跟自己约什么呢）。在第十八愿当中，就有相约的双方。是哪双方呢？一方就是他── 阿弥陀佛的前身，法藏菩萨。另一方就是我们──广大的十方众生。这两方。这两方约定什么事情呢？不是我们世间讲的金钱利益啦、恋爱婚姻啦。法藏菩萨与我们 相约说：“十方众生，你造罪造业，不能出离，我发愿为你修行成佛，以我成佛的功德来救你！但你必须念我成佛时的名号，愿生我的净土，这样才能得救。”这样 约好之后，法藏菩萨就去修行了，经过兆载永劫不可思议漫长时间的难行苦行，他已经在十劫前成佛，叫阿弥陀佛。他成了佛之后，就来兑现当初与我们的约定， 说：“十方众生，我已经成佛了，我来救你；请称念我名吧，你只要念我名号，就可以得救了。”所以，我们现在念佛得救、念佛往生，并不是新鲜事，也不是难 事，不过是阿弥陀佛来兑现他的预约，把他早就许给我们的给我们，我们接受罢了。
—-《第十八愿讲记》