欢迎收听 沉香 导读
五、乃至十念
前面说“欲生我国”，是目标；接下来“乃至十念”，就是方法。如果只有目标、没有方法，我们就达不到这个目标。阿弥陀佛也不可能只指给我们一个空洞 的目标，而不告诉我们达到这个目标的方法，好比说：“某某人，天上的那颗星星很亮，去！”没有告诉你方法，那有什么意思？极乐净土对凡夫来讲，何止是天上 的星星呢？那比这个还要遥远得多、还更不可攀登。阿弥陀佛既然呼唤我们“欲生我国”──“来生我的极乐国”，就必须给我们往生的方法。往生的方法是什么 呢？“欲生我国”后面接着就告诉我们：“乃至十念！”就这么简单。“你欲生我国，就称念我的六字名号”。效果如何呢？“若不生者，不取正觉”──“这样子 若不往生的话，则我不成佛。”
往生的方法，如果是从佛那里来的，那百分之百有效；如果只是我们自己这边的想法、做法，那就危险！好像一个人在孤岛上，四周是茫茫大海，火山就要爆 发，小岛就要沉没。这时有人开着直升机来救他，从飞机上放下绳梯，他只要顺着绳梯爬上去，肯定得救。他如果不是爬飞机上放下来的梯子，而是爬自己家里的梯 子，就算自己家里的梯子是金子做的、有八丈高，爬上去又有什么意义呢？“孤岛上的人”：就是我们每一个人自己。“直升机”：代表阿弥陀佛。“从飞机上放下 的绳梯”：就是“南无阿弥陀佛”六字名号。“顺着绳梯爬上去”：就是“乃至十念”地念佛。“自己家里的梯子”：代表种种杂行杂修、有漏诸善。往生的方法有 许多种，但百分之百有效、绝对不会有任何差错的方法只有一种──念佛！念佛是阿弥陀佛誓愿里面本有的、天生的、原配的往生方法；其他种种修行回向，都是改 装的、加工的方法，不保险。好像上面的比喻，念佛是飞机上原配的梯子，其他修行回向求生，等于是把自己家里的梯子搬来硬往上靠。所以善导大师说：念佛是往 生净土正定之业，十即十生、百即百生；其他都是杂行，百中稀得一二、千中难得三五往生。“乃至十念”，“乃至”是一种包容的、弹性的表达，没有硬性的要 求。“十念”的“十”字，我们等一下会解释。这里我们知道“十念”，总体上就是指：称念阿弥陀佛名号就可以了。“乃至十念”，就是：不管怎么样，一切归于 称名念佛。
《第十八愿讲记》未完待续